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    从圣赛缪尔教堂回到伯克伦德街160号时,克莱恩看见戴白手套的管家瓦尔特迎了上来。

    “先生,刚才有人送来名片,说他的雇主希望在4点到5点间拜访您。”瓦尔特表情沉稳地说道。

    克莱恩回想了下可能会是哪位访客,却找不到头绪,遂轻轻颔首道:

    “他的雇主是谁?”

    瓦尔特左右各看了一眼,见男仆和女佣们都离得较远,才开口回答道:

    “辛德拉斯男爵。”

    辛德拉斯男爵……那位依靠保守党和尼根公爵获得爵位的千万富翁,王国最有名的银行家和企业主之一?我之前帮助玛丽夫人购买考伊姆公司的股份,竞争对手就是他和他的朋友们……他为了这件事情,亲自拜访我?也就是1万3千镑左右的交易,对他来说根本没必要啊……克莱恩边思绪电转,边走向了通往二楼的阶梯。

    瓦尔特落后半步,跟在旁边道:

    “先生,如果您不想见辛德拉斯男爵,我等下会告诉他,您在圣赛缪尔教堂听主教布道,耽误了时间,也许得很迟才能回来。”

    这位管家的潜台词是,辛德拉斯男爵是“风暴之主”的信徒,不可能直接去圣赛缪尔教堂找人。

    克莱恩想了想,微微一笑,温和说道:

    “这是一位在银行业极有影响力的贵族,以后肯定还会有交集,不得不和他见面。

    “嗯……等下安排在二楼阳光最充沛的那个小客厅。”

    ——据克莱恩所知,辛德拉斯男爵是贝克兰德银行的第三大股东,南威尔人银行的第一大股东,在鲁恩王国的银行业里,绝对是最有影响力的几个人之一。

    “是,先生。”瓦尔特没再啰嗦。

    下午4点10分,克莱恩在预设的小客厅内见到了经常出现于报纸上的那位访客。

    唯一和他想象不同的是,三点之后,贝克兰德云层变厚,天色渐阴,下起了淅淅沥沥的小雨,没有了让人感到开朗和温暖的阳光。

    辛德拉斯男爵则与报纸刊登出来的那些照片完全一致,掺杂银丝的黑发整齐后梳,露出了宽阔的脑门和略高的发际线。

    他脸型较圆,但缺乏足够的肉来支撑,颧骨颇为高耸,各处皱纹条条分明。

    与他这个年纪的大部分鲁恩人不同,辛德拉斯男爵没有蓄须,脸颊刮得干干净净,一双蓝眼浅到近乎无色。

    他身边跟有一个贴身男仆和一位保镖,都是外形不太引人注意的那种,前者最大的特征是头发已有点稀疏,后者剃着短寸,却有一把从耳朵位置延伸至下颔的浓密胡须。

    “下午好,尊贵的男爵,很荣幸您来做客。”克莱恩以手按胸,行了一礼。

    正常来说,主人面对访客,更多是前倾身体,伸出右掌,行握手之礼,但此时此刻,他面前的是一位贵族,必须更加客气。

    辛德拉斯男爵轻轻颔首,微笑致意道:

    “不,你不需要客气,我早就应该来拜访你,一位经历过很多事情对南大陆非常了解的绅士。”

    略做寒暄,两人各自入座,贴身男仆和保镖们侍立于旁边。

    克莱恩正要开口,辛德拉斯男爵已姿态平和而亲近地说道:

    “唐泰斯,我很佩服你这样的人,不是谁都能从混乱的南大陆攫取到财富的,这必须具备足够的胆量,直面困难的勇气,以及惊人的判断力。

    “我当初濒临破产的时候,也想过去南大陆重新开始,可惜,我不是一个勇敢者。”

    辛德拉斯男爵虽然是后来才成为贵族的,但他并非真正意义上的平民出身,他的曾祖父、他的祖父,得益于殖民地的开拓,从海上贸易里赚到了不少金钱,是相当成功的商人,他的父亲则投资工业,积累起了足够的名声和不少的工厂。

    到了他这一代,背靠丰厚的家产,冲进了蓬勃发展的银行业,成为了鲁恩最早的千万富翁之一。

    这个过程中,辛德拉斯男爵有遭遇三次失败,但都一一走了出来,其中最凶险那次,他创办的南威尔人银行出现严重的信誉危机,遭到挤兑,真的差点破产。

    总是围绕我在南大陆的经历交流……这是想告诉我,他已经发现我的身份来历有问题,借此做个警告?呵,他大概想不到,他反复提及的南大陆经历全部是假的……克莱恩内心嗤笑了一声,表面很是正常地回应道:

    “那不是勇敢,而是鲁莽。

    “绝大部分去南大陆的人,确实拥有冒险精神,但也只有这个。”

    不等辛德拉斯男爵开口,他转而笑道:

    “我之前差点雇佣里巴克先生做管家,他说您是一位很好的雇主。”

    辛德拉斯男爵静静听完,叹了口气道:

    “这是一件让我觉得很遗憾的事情。

    “我是那么真诚地希望里巴克能继续做我的管家,但他无法战胜立场上的矛盾。”

    说到这里,辛德拉斯男爵看着儒雅英俊的中年绅士道恩.唐泰斯,端起仆人送来的红茶,轻轻抿了一口道:

    “我也真诚地希望我们能成为朋友,希望你能将考伊姆公司那3%股份转让给我。

    “我会给出你无法拒绝的条件。”

    来了……不过我和玛丽夫人间是有合同约束的……克莱恩沉默了两秒,叹息笑道:

    “我非常重视信誉。”

    听到这样的回答,辛德拉斯男爵表面没有任何恼怒,半是诧异半是好奇地笑道:

    “你不听一下我给出的条件?”

    道恩.唐泰斯形象的克莱恩故意苦笑着摊了下手道:

    “我害怕我无法拒绝。”

    “哈哈。”辛德拉斯男爵顿时笑了出声,慢慢站起道,“你像传闻里一样风趣,同时有着传闻里没提到的坚定意志。”

    他望了眼自己的保镖和贴身男仆,噙着笑容对道恩.唐泰斯道:

    “和 -->>

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